มือปืนสังหารคน 7 คนในธุรกิจการเกษตร 2 แห่งในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ ทำให้รัฐโศกเศร้าอีกครั้งหลังเกิดเหตุสังหารหมู่ครั้งที่ 3 ในรอบ 8 วัน
เจ้าหน้าที่จับกุมผู้ต้องสงสัยในการกราดยิงเมื่อวันจันทร์ ชุนลี่ จ้าว วัย 67 ปี หลังจากพบเขาในรถของเขาที่ลานจอดรถของสถานีย่อยของนายอำเภอ คริสตินา คอร์ปัส นายอำเภอเมืองซานมาเทโอ ระบุ
พบผู้เสียชีวิต 7 รายและบาดเจ็บ 8 รายที่ฟาร์มแห่งหนึ่งและอีกแห่งที่อยู่ห่างออกไปหลายไมล์ สำนักงานนายอำเภอระบุ เจ้าหน้าที่เชื่อว่า Zhao ทำงานในโรงงานแห่งหนึ่ง และเหยื่อก็เป็นคนงานเช่นกัน Corpus กล่าว เจ้าหน้าที่ยังไม่ได้ระบุแรงจูงใจในการยิง
แคลิฟอร์เนียยังคงระส่ำระสายจากเหตุโจมตีฉลองวันตรุษจีนในมอนเทอเรย์ พาร์ค ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 11 ศพ และทำให้ช่วงวันหยุดสำคัญของชุมชนชาวเอเชีย-อเมริกันหลายแห่งกลายเป็นเงามืด เจ้าหน้าที่ยังคงแสวงหาแรงจูงใจสำหรับการยิงในวันเสาร์
“เป็นครั้งที่สองในช่วงไม่กี่วันมานี้ ชุมชนในแคลิฟอร์เนียโศกเศร้ากับการสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักจากเหตุรุนแรงจากการใช้ปืนอย่างไร้เหตุผล” ประธานาธิบดีโจ ไบเดนกล่าวเมื่อเช้าวันอังคาร “แม้ในขณะที่เรารอรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการกราดยิงเหล่านี้ เราทราบดีถึงหายนะของ ความรุนแรงของปืนทั่วอเมริกาจำเป็นต้องมีการดำเนินการที่เข้มงวดกว่านี้”
ปีใหม่ทำให้เกิดการสังหารหมู่ในสหรัฐฯ ถึง 6 ครั้งในเวลาไม่ถึง 3 สัปดาห์ คิดเป็นผู้เสียชีวิต 39 ราย สามครั้งเกิดขึ้นในแคลิฟอร์เนียตั้งแต่วันที่ 16 มกราคมตามฐานข้อมูล ที่ รวบรวมโดย The Associated Press, USA Today และ Northeastern University ฐานข้อมูลติดตามทุกการสังหารหมู่ ซึ่งหมายถึงผู้เสียชีวิต 4 รายไม่รวมผู้กระทำความผิด ซึ่งกระทำในสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2549
การสังหารเกิดขึ้นที่ชานเมืองฮาล์ฟมูนเบย์ เมืองที่อยู่ห่างจากซานฟรานซิสโกไปทางใต้ประมาณ 48 กิโลเมตร
Joaquin Jimenez รองนายกเทศมนตรีเมืองฮาล์ฟมูนเบย์ กล่าวว่า เหยื่อรวมถึงคนงานในฟาร์มชาวจีนและลาติน คนงานบางคนอาศัยอยู่ที่โรงงานแห่งหนึ่ง และเด็ก ๆ อาจเห็นเหตุการณ์ดังกล่าว เธอกล่าว Corpus กล่าวว่ายังไม่ชัดเจนในทันทีว่าสถานที่ทั้งสองเชื่อมต่อกันอย่างไร
สำนักงานนายอำเภอได้รับรายงานเหตุกราดยิงครั้งแรกในช่วงบ่าย และพบผู้เสียชีวิต 4 รายและบาดเจ็บ 1 ใน 5 ในที่เกิดเหตุ จากนั้น เจ้าหน้าที่พบผู้ถูกยิงเสียชีวิตอีก 3 รายในบริเวณใกล้เคียง นาวาเอกเอมอน อัลเลน กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์
ประมาณสองชั่วโมงต่อมา รองนายอำเภอคนหนึ่งเห็นรถของ Zhao จอดอยู่นอกสถานีย่อยของนายอำเภอในห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งและจับกุมเขา
วิดีโอการจับกุมแสดงให้เห็นเจ้าหน้าที่ 3 นายกำลังเข้าใกล้รถที่จอดอยู่พร้อมอาวุธที่ชักออกมา Zhao ลงจากรถ เจ้าหน้าที่ก็ดึงเขาลงกับพื้น ใส่กุญแจมือ และพาเขาออกไป พบอาวุธอยู่ในรถของเขา เจ้าหน้าที่กล่าว วิดีโอนี้ถ่ายโดย Kati McHugh ซึ่งเป็นชาว Half Moon Bay ซึ่งเป็นพยานในการจับกุม
แผนกนายอำเภอเชื่อว่า Zhao ทำคนเดียว
“เรายังคงพยายามที่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและทำไม แต่มันก็เป็นเรื่องที่น่าสลดใจอย่างเหลือเชื่อ” ส.ว. Josh Becker ของรัฐซึ่งเป็นตัวแทนของพื้นที่และเรียกชุมชนเกษตรกรรมแห่งนี้ว่า “แน่นแฟ้นมาก” กล่าว
ภาพจากโทรทัศน์ทางอากาศแสดงให้เห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจเก็บหลักฐานจากฟาร์มที่มีโรงเรือนหลายสิบหลัง
ฮาล์ฟมูนเบย์เป็นเมืองชายฝั่งเล็กๆ ที่มีรากฐานมาจากเกษตรกรรม มีประชากรประมาณ 12,000 คน เมืองและพื้นที่โดยรอบเทศมณฑลซานมาเทโอขึ้นชื่อเรื่องการผลิตดอกไม้และผักต่างๆ เช่น กะหล่ำดาว
เป็นชุมชนคนผิวขาวส่วนใหญ่ และประมาณ 5% ของประชากรเป็นชาวเอเชีย ตามข้อมูลการสำรวจสำมะโนประชากร
“เราเจ็บปวดกับโศกนาฏกรรมในวันนี้ที่ฮาล์ฟมูนเบย์” ไพน์กล่าว “เราไม่มีเวลาแม้แต่จะเสียใจต่อผู้สูญเสียในเหตุกราดยิงที่มอนเทอเรย์พาร์ค ความรุนแรงจากปืนต้องหยุดลง”